Google Manía
Reporte Digital - PC Magazine en español
Javier Matuk

Es muy común usar Google sólo para buscar una página. El exceso de resultados a veces es abrumador, pero todo depende de cómo se busque, las palabras clave que se escriban y que tan comunes sean los términos. Pero hay mucho más de Google para todos. Estos son otros servicios ofrecidos por la empresa.

Barra de Google (toolbar.google.com) Esta es tal vez la herramienta más interesante. Se tiene que bajar e instalar un pequeño programa que añade una “barra de herramientas” (una hilera con varios campos e íconos justo debajo de donde escribe una dirección en Internet Explorer) por medio de la cual tiene acceso directo al buscador, sin tener que cargar primero www.google.com. Entre otras funciones está la de buscar imágenes, noticias, etc. Además, esta barra bloquea los molestos anuncios en ventanas adicionales, conocidos como “pop-ups”. Otras funciones le permiten almacenar sus datos personales como nombre, domicilio, dirección de e-mail, etc. que siempre hay que estar capturando en diversos sitios para que al dar un clic en los campos que reconoce el programa, sean automáticamente completados. Es verdaderamente útil la barra, aunque sólo funciona con Internet Explorer de Microsoft, por el momento.

Google Groups (groups.google.com). En la red existe un sistema de mensajes escritos conocido genéricamente como “newsgroups” o “grupos de noticias”. Con temas tan diversos como el pensamiento humano, es difícil localizar información y participar con los métodos tradicionales, que incluyen instalar software especializado y suscribirse a alguno de los “servidores” que ofrecen los contenidos. Google compró hace tiempo a Deja.Com, quienes comenzaron a ofrecer todo este caudal de contenido a través de Web, con una interfase sencilla de usar y, sobre todo, con la gran mayoría de los temas o “grupos” que se mantienen en línea. En forma parecida al buscador, al escribir una palabra, localizará los resultados dentro de los millones (sí, millones) de mensajes que día a día son escritos por otros usuarios. La interfase permite leer el mensaje en particular o bien la discusión completa, en caso de existir.

Google News (news.google.com). Un poderoso programa desarrollado en casa, busca en miles de páginas de noticias y periódicos (unas 4,500) los principales titulares al momento. Después los organiza de acuerdo a su importancia, dependiendo del número de veces que figuran y finalmente presenta la información perfectamente organizada en pantalla. No hay humanos que intervengan en el proceso, así, en cualquier momento al entrar a esta página, obtendrá un completo resumen de lo que sucede en el mundo, dividido por categorías, con ligas a las fuentes originales (periódicos, estaciones de televisión, revistas, etc.). Útil y fácil de usar, es recomendable como “página de inicio” en su computadora, por ejemplo. En castellano existe la versión de España, con noticias locales, por supuesto.

Google Images (images.google.com). ¿Cuántas veces no ha tenido la necesidad de ilustrar un trabajo o proyecto con una foto? Seguramente muchas. ¿Cuántas veces ha requerido de, digamos, el logotipo de alguna empresa para una presentación? Esta función del buscador se especializa en localizar fotos y dibujos. Así, si escribe “coca cola” observará en pantalla una impresionante cantidad de fotos relacionadas con esa marca. Igual si escribe “casa” o “mexico”. Los resultados no siempre son los esperados, pero en lo personal me ha sacado del apuro en varias ocasiones. Cuidado con los derechos de autor si reproduce alguna imagen con fines comerciales.

Google Mail o Gmail (www.gmail.com). El nuevo servicio de correo electrónico gratuito con capacidad de mil megas por buzón. Es el que más ruido ha hecho en los últimos meses y al momento de escribir esto, sigue estando restringido su uso al método por invitación. Para hacerse de una cuenta aquí, es necesario que alguien que ya es usuario le desvíe una invitación que el sistema hace llegar de cuando en cuando. ¿Desesperado por conseguir una cuenta? Existen sitios en donde hay trueque de las mismas. Hay que hacer una oferta interesante, llena de creatividad y alguien que tenga invitaciones sin enviar, es posible que le mande una.

AdSense (google.com/adsense) Este servicio es para ganar dinero desplegando los anuncios de Google en su sitio. Si recibe muchas visitas al día, se puede suscribir y después de ser aprobado (los criterios no están publicados en ninguna parte), comenzar a mostrar los anuncios a los visitantes. Google paga centavos de dólar por cada persona o visitante que haga clic en el anuncio, que siempre hará referencia al contenido del sitio en cuestión. El sofisticado sistema en línea permite dar instrucciones para no mostrar anuncios de su competencia, por ejemplo. Cada que acumule 100 dólares en su saldo, la empresa le envía por correo un cheque, que puede cambiar en el banco. Funciona bastante bien siempre y cuando no le importe colocar anuncios de un tercero en su sitio y, lo más importante, cuente con el tráfico de páginas que requiere Google para poder ser su “editor”. Sólo como comentario, mi sitio personal sí calificó y me suscribí (recibe un promedio de 1,800 visitas al día). Después de unos tres meses, me enviaron el primer cheque por un poco más de 100 dólares.

¿Qué sigue? Después de su muy anunciada salida a la bolsa de valores, donde esperan levantar más de 3 mil millones de dólares, tendrán el dinero suficiente para experimentar y competir contra otros portales líderes. Es totalmente factible que Google incursione en los servicios de mensajería instantánea, llamadas por voz usando la red Internet y video conferencia. Será un enfrentamiento contra Microsoft, Yahoo y America Online. Sin embargo, con la base de usuarios que generarán a través del Gmail, tendrán de repente millones de “clientes” potenciales. Hay que recordar que los servicios para el usuario final siempre son gratuitos, los que pagan, al parecer, son los anunciantes. Y sí, hay que “soportar” los anuncios –bastante discretos, por cierto- al usar estos servicios. Después de todo, recordemos que no existe nada gratis en la vida. ¿O sí?