Mensajeros instantaneos
Javier Matuk

¿Quiere estar en contacto con sus clientes y proveedores todo el día, al instante y gratis? Siga leyendo.

Con el uso masivo de la red Internet y el correo electrónico, desde hace tiempo se puso de moda el tener un pequeño programa corriendo en su PC en donde otros usuarios pueden “platicar” o hacer un chat con usted de forma instantánea. El más popular de estos es el ICQ, un software desarrollado originalmente por un par de programadores en Israel y después adquirido por America Online.

Luego del ICQ otras empresas lanzaron sus propios sistemas de mensajeria instantánea o chat en tiempo real. Entre los más importantes están el “AIM” o “AOL Instant Messenger” o mensajero instantáneo de America Online y el “MSN Messenger” del gigante Microsoft. El asunto es que ninguno de estos tres grandes sistemas es compatible. Si el usuario A tiene ICQ y el B AOL Instant Messenger no se pueden hablar. Para poder establecer comunicación se debe tener el mismo software entre los interesados.

Pero, ¿qué estos programas no son para los chavos? ¿no sirven para el relajo nada más? Pues permítame confirmarle que no. Al contrario, cada día más y más gente aprovecha estos programas para hacer negocios y para estar en contacto con más gente. He sido testigo como en oficinas o sucursales de empresas dentro del país usan estos programas para estar en permanente contacto y utilizan el teléfono ya cuando de plano lo tienen que hacer.

Pero, ¿qué se necesita para usar esto? En realidad lo primero es decidirse por una de las tres plataformas. ¿Cuál es la buena? Todas son igual de completas en cuanto a su funcionalidad, de hecho, la selección dependerá si usted ya es cliente de alguna de las empresas en cuestion, ya sea AOL o Microsoft MSN (que en México es Prodigy o T1MSN) o si simplemente desea usar el ICQ original.

Cuando seleccione qué sistema usar deberá descargar el software necesario. Para ICQ visite www.icq.com, para AOL Instant Messenger visite www.americaonline.com.mx/mia/ y para la versión de Microsoft apunte a messenger.msn.com.mx.

Una vez descargado y configurado el software, cada vez que enciende su computadora y se conecta a Internet, los servicios de mensajería lo ponen “visible” ante la red. Cualquier otro usuario que conozca su nombre o identificador dentro del servicio seleccionado podrá hacer un chat en ese momento con usted.

En su negocio u oficina, si cuenta con sucursales dentro de la misma ciudad o en otros lugares donde la marcación telefónica es de larga distancia, puede instalar este servicio en cada uno de ellos. Comenzará a ahorrar dinero desde el primer día ya que en vez de marcar por teléfono podrá enviar mensajes de forma instantánea a cualquier computadora en cualquier sucursal.

Esto es referente a comunicaciones internas de su empresa o negocio pero para sus clientes, el estar disponible siempre a través de estos programas puede hacer una gran diferencia en servicio. Si decide hacerlo, necesitará lo mismo, es decir, instalar el software y registrarse pero también será necesario informarlo a todos sus clientes.

Esto lo puede hacer en su página web, si ya cuenta con una, explicando que tiene una cuenta en x servicio y que normalmente está disponible de las 9 a las 19 horas, por ejemplo. Así, cualquier visitante a su sitio (cliente o prospecto) tendrá la posibilidad de hacerle preguntas en ese instante sobre sus productos o servicios y ventilar dudas o recibir más información.

Con este tipo de servicios se tiene también un pequeño problema potencial: si un cliente está enojado o molesto, pues no dudará en hacérselo saber de inmediato.

Ahora bien, puede extender el uso de estos mensajeros instantáneos a sus familiares y amigos, además de que sus colaboradores en la oficina también lo podrán hacer. Si usted es el dueño o encargado de la oficina, tenga precaución, pues en horas de trabajo podrán estar platicando sobre si el niño fue a la escuela o no. Si usted es el usuario, sea sensato. En la oficina le pagan por trabajar no por platicar.

Por cierto, una funcionalidad adicional es que, además de mensajes y textos en general, a través de estos servicios se pueden enviar y recibir todo tipo de archivos en forma directa. Si es necesario enviarle a otra persona el archivo de la base de datos o la nómina o lo que sea, simplemente se hace en ese momento y entre los dos interesados. No es necesario “pegarlo” a un correo electrónico para que le llegue más tarde.

¿Cuál es el futuro de estos servicios de mensajería instantánea o chats? Seguro llegaron para quedarse. El problema principal actualmente es que no son compatibles entre si, por lo que limita la interactividad entre diferentes servidores. El más popular, sin duda, es el ICQ que es independiente de cualquier otro servicio. Al registrarse en él se le asigna su “número de ICQ” que sería el equivalente a un teléfono. Para que otros se comuniquen con usted sólo requieren del número y ser usuarios de esta plataforma.

Con el servicio de Microsoft, requiere tener una cuenta en Hotmail o el servicio Passport, que será el identificador dentro del sistema. Para el de America Online no requiere ser usuario de ese proveedor pero si de registrarse para el uso del mensajero.

En estos tiempos de cómputo móvil, varios de los servicios están ya ofreciendo hacerle llegar sus mensajes en donde se encuentre. Sin embargo, en México todavía no es una realidad y habrá que esperar a que este segmento del mercado sea oficialmente lanzado.