Discos virtuales
Javier Matuk

Hoy vemos de todo en la red Internet. Los servicios que nunca imaginamos se encuentran disponibles en múltiples sitios y en algunas ocasiones son verdaderamente útiles. Además, como el modelo todavía sigue siendo el de que los anunciantes pagan los costos de operación, el usuario normalmente no tiene que desembolsar dinero.

Uno de estos servicios que ha tenido éxito es el llamado “disco virtual”, por medio del cual la empresa otorga a cada usuario una cantidad determinada de espacio en sus grandes servidores y lo mantiene siempre disponible para usarlo a través del web.

Así, el interesado ingresa a uno de estos sitios, se registra y automáticamente tiene un sistema remoto de almacenamiento de información que –si vien es lento por el ancho de banda- cumple con todos los requisitos de funcionalidad y versatilidad.

¿Para qué me sirve esto? Sin duda, muchas veces ha estado fuera de su oficina o de su casa y ha requerido de algún archivo que es necesario para cerrar una venta o simplemente para obtener información. Si tuviera una de estas cuentas de disco virtual, prácticamente desde cualquier PC conectada a Internet tendría acceso a su información, a sus archivos y documentos que guarda en su computadora.

Además, dentro de estos servicios de disco virtual es posible “compartir” su espacio con otros usuarios, por lo que, pensando en un departamento de ventas, sería factible colocar ahí documentos con información de los productos, contratos tipo, cotizaciones y casi cualquier otro objeto que pueda ser grabado en un archivo de computadora.

La mayoría de los servicios de disco virtual ofrecen los comandos de “subir” (transmitir un archivo desde su PC al servidor remoto, “baja” (el proceso a la inversa), crear carpetas para organizar mejor la información, renombrar documentos y otros más, como borrar. Los sitios siempre ofrecen alguna cantidad limitada de almacenamiento, que va desde los 20 hasta los 40Mb. Esto es sin costo alguno, ya que si se desea más espacio, se puede contratar una mayor cantidad cubriendo una módica cuota anual.

¿Es seguro? Todos los sitios dicen que si. La información que viaja por la red es bastante segura, ya que el archivo en cuestión es enviado en miles de pequeños pedazos y el equipo receptor se encarga de volver a juntarlos para obtener el mismo archivo del otro lado de la conexión. Es posible que alguien esté monitoreando la línea, cierto, pero es muy poco probable que pueda descifrar los “paquetes” en los que se ha dividido automáticamente el envio.

Sin embargo no está demás que usted tome sus propias precauciones. Lo más sencillo es usar las funciones de contraseña de los programas más populares como Word o Excel. Haciendo uso de esta función se añade un grado más de protección a los datos que viajan y se almacenan en otras computadoras.

Sólo procure no guardar información absolutamente confidencial en estos sistemas.

Otro uso muy común para estos discos es cuando tiene dos o más computadoras y está trabajando sólo o en equipo en un proyecto. Los archivos que componen dicho proyecto pueden ser almacenados en ese espacio, de tal forma que usted o el equipo de trabajo puedan tener acceso desde cualquier lugar en donde se encuentren. Sólo tenga precaución, si modificó algo, recuerde volverlo a subir o transmitir al disco para que esté siempre disponible la última versión.

Por cierto, es posible bajar un programa de estos sitios que le permite asignar el espacio remoto como una letra más o disco duro más dentro de Windows. Así, el uso es verdaderamente sencillo, ya que es idéntico a un diskette o disco local. Sólo tome en cuenta que si se conecta a Internet por módem, el tiempo de transferencia de los archivos puede ser extremadamente alto si es que son grandes. Más de unos cuantos Mb ya se vuelve inoperante. Solo procure guardar ahí lo que verdaderamente necesita o piensa que puede requerir fuera de su casa u oficina.

Algunos de los sitios más populares se mencionan a continuación. Puede entrar a cada uno de ellos para ver que es lo que ofrecen y como lo hacen, recuerde que generalmente no cuesta el primer nivel de servicio, o sea, unos cuantos Mb para sus datos. Si desea más espacio, consulte los precios en las páginas de los sitios en cuestión: www.xdrive.com, discovirtual.terra.com.mx, www.freedrive.com, ¿Qué sigue? Con el rápido desarrollo de los sistemas móviles de acceso a Internet, no falta mucho tiempo para que obtenga acceso a estos archivos desde cualquier lugar en donde se encuentre, a través de su asistente digital o teléfono celular. Cuestión de esperar un poco más. Mientras tanto, haga la prueba de usar uno de estos discos, no le cuesta nada.