¡Conectese Bien!
Javier Matuk

En esta ocasión no hablaremos acerca de páginas o sitios de Internet, sino de las diferentes opciones y formas de –precisamente- poder navegar a través de la red. Partiendo de la base de que las PC de su oficina requieren de conectividad a Internet exploraremos las opciones tecnológicas disponibles para obtener el servicio y también se compararán algunas ventajas y desventajas.

Existen dos formas más comunes de enlazarse a Internet, la primera es a través de una línea telefónica tradicional y la segunda es a través de un “enlace dedicado” que puede ser por cobre o por aire.

Enlace tradicional para una PC

Consiste en que el modem de su computadora u oficina llama al teléfono del proveedor de servicio para negociar una conexión y estar, en esa forma, temporalmente conectado a la red – todo el tiempo que dure la llamada- pero nada más. Al colgar o cortar la línea ya no se tiene disponible el servicio. Esto se conoce como enlace “dial-up”, es decir, marcando por teléfono. La principal ventaja de este tipo de conexiones es su bajo costo, ya que en estos días, prácticamente cualquier proveedor de Internet ofrece la tarifa universal rondando en los 20 dólares al mes por servicio ilimitado para una computadora. Tenga presente que si tiene 2 o más PC en su oficina y desea conectarlas a Internet al mismo tiempo, cada una deberá de usar una línea telefónica independiente, por lo que mientras más PC existan en la oficina, más líneas telefónicas serán requeridas. Esto tiene un límite práctico, por supuesto, ya que no es posible contratar una línea por cada usuario. En ese caso, lo más recomendable será instalar una red LAN cuando sea esto posible.

Enlace tradicional para red LAN

Con esta opción, la red que forman las PC se su oficina seguramente está conectada a través de un “hub” o concentrador de puertos. A través de ese aparato y las tarjetas de red las PC se intercambian todo tipo de información y archivos, así como la impresora conectada a una máquina o directamente al concentrador. Para dotar de servicio de Internet a toda la red, el servicio requerido es un “enlace red”, que consiste en que un MODEM especial o una de las computadoras con MODEM llaman al proveedor de Internet y establecen la conexión. En ese momento, todas las PC de la red tendrán la capacidad de enviar y recibir correo electrónico además de navegar. El problema o la limitante más importante con este tipo de conexión es que la velocidad es proporcional al número de PC que están accesando a la red en un momento dado. Si el MODEM es de 56Kbps y la conexión llega a los 50Kbps, podrán usar el servicio un máximo de unas 10 máquinas, considerando que no todos a la vez despliegan páginas o bajan grandes archivos de sitios de Internet. Mientras más máquinas se añadan a la red, menor será la velocidad en general. Este es también un enlace telefónico, por lo que requerirá de una sola línea para toda la red y el sistema llamará automáticamente cuando cualquier usuario solicite leer su correo o navegar por Internet. El costo promedio para este tipo de conexiones oscilan en los 100 dólares al mes, pero varía de proveedor en proveedor.

Enlace permanente por cobre

El servicio conocido como “DS0” lo ofrece actualmente la telefónica Telmex y consiste en la instalación física de una línea especial de cobre a donde se conecta un MODEM digital que ofrece una salida para la conexión de una red. Las velocidades comúnmente manejadas son 64Kbps y 128Kbps. Es importante resaltar que un enlace de 64Kbps digital dedicado es infinitamente superior a uno de 56Kbps por teléfono y la diferencia básica es que el primero ofrece todo el ancho de banda todo el tiempo, de entrada y salida de datos, mientras que el segundo es un enlace que tiene que estar “negociando” la mejor velocidad disponible cada instante, por lo que el resultado no es el mismo. Digamos que un enlace digital garantiza y ofrece el ancho de banda de entrada y salida y uno telefónico dependerá de las condiciones de la llamada además de que la velocidad de “salida” difícilmente llega a los 30 Kbps. El número de PC que soporta un enlace de 64Kbps dependerá siempre de las aplicaciones, pero hablando de una oficina tradicional con usuarios de correo y web, fácilmente puede llegar a las 30 máquinas sin mayores complicaciones. Su proveedor de Internet siempre podrá darle más datos y hacer una evaluación específica a sus necesidades.

Enlace permanente por antena (microondas o similares)

En forma muy similar al anterior, este enlace usa en lugar del cobre, ondas de radio para transmitir la información desde y hacia la central de la empresa que ofrece el servicio. Algunas telefónicas además de Telmex lo ofrecen y básicamente consiste en la instalación de una antena en su oficina con un cable que baja y se conecta a un equipo que a su vez se conectará a la red.

¿Qué enlace conviene?

Dependerá del número de PC que desee conectar a Internet. Si no tiene red pero cada día hay más maquinas en su organización convendrá evaluar la opción de un enlace tipo “lan” telefónico primero. Puede probarlo y si no satisface sus necesidades, siempre podrá mejorarlo a uno dedicado de 64Kbps. Ahora bien, un detalle importante a considerar es que el acceso de alta velocidad, libre y sin restricciones a Internet puede mermar en forma importante la productividad de algunos de sus empleados. El tener a la mano la facilidad de navegar a buena velocidad es un imán para gastar tiempo en páginas que nada tienen que ver con su negocio. Para esto lo más sencillo es establecer políticas claras para sus empleados y colaboradores. Por supuesto que puede limitar el acceso por medio de software en cada una de las PC, pero el que quiera podrá “brincarse” esta regla y usar otra máquina, por ejemplo.